産業の基盤は素材であり、中でも鉄鋼材料は、自動車や家電、造船、建築等、非常に幅広い産業を支えている素材です。一方で、例えば現在実用化している鉄の強度は、理論上の半分にも到達しておらず、まだまだ大きなポテンシャルを秘めています。広く世の中を支える鉄鋼材料の可能性を実際の製造現場でどうやって引きだしていくか、そこにやりがいを見出だしたのが入社のきっかけでした。

業務上、熱力学や反応速度論、移動現象論などの基礎学問に加え、精錬や凝固・鋳造、材料組織学といったメタラジーをよく使います。私が現場技術者として大切にしているものは「現場・現物」と「原理・原則」の２つ。製造現場で起こる現象を正確に把握し、それを原理・原則に従って正しく理解して課題解決に繋げ、より良いモノをつくり出していく。そのためにはマテリアルで学んだメタラジーが必要不可欠です。今でも分からなくなると当時の講義資料などを読み返しますが、大抵そこに何かしらのヒントが書いてある。実際に現場で実務を経験したことで、「あの時先生が仰っていたのはこれだったのか」と、改めて理解が深まります。

マテリアル工学科で学ぶ内容は、どれも社会とダイレクトに繋がっているものばかりです。今学んでいる学問がどのように社会で使われているのか、この研究が上手くいけば世の中がどれだけ良くなるのかを、実際の製造現場も見つつ、出来るだけ具体的にイメージして取り組んでみてください。自らの手で世の中のためになるモノを創り出していく、それこそがモノづくりの醍醐味であり、マテリアル工学科はそれを体感するにはこれ以上ない環境が整っていると思います。